Japan Airlines ha iniciado en mayo un proyecto piloto en el aeropuerto de Haneda, en Tokio, en el que utiliza robots para el manejo de maletas. Se trata de una prueba que se prolongará durante dos años y que podría derivar en una sustitución parcial de trabajadores en estas tareas, no por el riesgo de huelgas, sino por la escasez de mano de obra que afecta al país.
Estos robots, desarrollados en China, se encargan de trasladar el equipaje dentro del aeropuerto. La iniciativa se lleva a cabo en colaboración entre la aerolínea y el grupo GMO, con el objetivo de reducir al mínimo la intervención humana en este tipo de operaciones.
Antes de poner en marcha el proyecto, la compañía realizó una demostración ante los medios en la que uno de estos dispositivos, de aproximadamente 1,30 metros de altura, era capaz de manipular una cinta transportadora utilizada para cargar equipaje en la bodega de un avión. El robot ha sido diseñado por la empresa Unitree, con sede en Hangzhou.
El presidente de Japan Airlines, Yoshiteru Suzuki, explicó que la incorporación de estos robots busca aliviar la falta de personal que sufre tanto la compañía como el conjunto del sector aeronáutico.