Creado en 1989 por Jane y Louis Privat, el restaurante Les Grands Buffets de Narbona, a tan sólo dos horas de viaje en los trenes de Renfe AVE Francia, acoge cada año más de 390.000 comensales - de los cuales más de 50.000 son españoles.
Les Grands Buffets, en Narbona (Francia), a tan solo dos horas en tren desde Barcelona con Renfe AVE, es mucho más que un restaurante: es el mayor escaparate del mundo dedicado a la gastronomía tradicional francesa, con más de 150 recetas del maestro Auguste Escoffier servidas a diario en un entorno de palacio.
Desde su fundación en 1989 por Louis y Jane Privat, Les Grands Buffets ha acogido a más de 400.000 comensales al año, de los cuales más de 50.000 proceden de España, deseosos de experimentar una cocina majestuosa, en servicio clásico y con una puesta en escena única.
El legado de Auguste Escoffier, vivo en cada plato
Considerado el padre de la cocina moderna y precursor del arte culinario, Auguste Escoffier transformó la cocina francesa en un patrimonio universal. Su obra capital, la Guía Culinaria (1903), inspira la carta de Les Grands Buffets, que ofrece cada día más de 150 recetas originales del célebre chef, desde entrantes y platos principales hasta postres y salsas históricas.
Reconocido oficialmente por la Fundación Auguste Escoffier como el primer restaurante del mundo consagrado a su legado, el establecimiento ha nombrado a su fundador Louis Privat y al chef Philippe Munos como discípulos del maestro, bajo el apadrinamiento de Michel Escoffier, bisnieto de Auguste y presidente de la fundación.
Una carta gastronómica de otra época…servida hoy
En Les Grands Buffets, la alta cocina francesa no se oculta en las cocinas: se despliega ante los ojos del comensal con técnica, precisión y espectacularidad. La propuesta incluye platos emblemáticos de la cocina imperial y bourgeoise:
- El Canard au Sang (Pato a la Sangre), elaborado ante el cliente con una de las prensas originales de la Tour d’Argent.
- Lièvre à la Royale, guiso noble del siglo XIX que resume el refinamiento de la cocina de caza.
- Foie gras en múltiples versiones: al natural, a la sal, a la plancha, en escalope, con pimienta vasca, muscat de Rivesaltes o como base de una deliciosa crème brûlée.
- El Palais des Glaces, una heladería a la antigua, recrea clásicos como el Pêche Melba, Coupe Colonel, Profiteroles al chocolate o Irish Coffee.
La experiencia se organiza en estaciones temáticas:
- La Rôtisserie, con platos cocinados al momento como Vol au Vent de mollejas y morillas.
- La Mer, presidida por una cascada de bogavantes y una selección de mariscos y salmón noruego auténtico.
- La Pâtisserie, donde los grandes clásicos de la repostería francesa se elaboran a diario por un maestro pastelero.
Más de 170 vinos a precio de bodega
Uno de los mayores orgullos de Les Grands Buffets es su carta de vinos, Premio Especial del Jurado a la mejor carta de Francia en 2019. Con más de 170 referencias, los vinos proceden de las mejores denominaciones del país — Borgoña, Burdeos, Côtes du Rhône y, muy especialmente, la región de Occitania — y se sirven tanto por copa como por botella a precio de productor.
La oferta vinícola incluye también champán francés de alta calidad, como el Champagne Monopole Heidsieck servido junto al surtido de quesos, o el célebre Champagne Metropole, disponible a 25 € la botella.
Con más de 147.000 botellas servidas al año, Les Grands Buffets se convierte también en un lugar para descubrir y disfrutar del vino sin barreras.
Récord mundial en quesos
Les Grands Buffets ostenta el Guinness World Record al mayor surtido de quesos en un restaurante, con 111 variedades procedentes de toda Europa, entre ellos 6 quesos españoles: Manchego (4 y 12 meses), Tomme Catalane, Cabrales, queso de oveja con ajo negro y el Lúpulus de Formatges Muntanyola.
La presentación es tan espectacular como su selección: un escenario de 30 metros lineales, surtido a diario por un equipo de 4 personas, con selecciones temáticas e interpretación didáctica.
Arte y arquitectura al servicio de la gastronomía
El restaurante es también un homenaje a las artes decorativas francesas. Sus comedores han sido transformados en espacios temáticos con la colaboración de prestigiosos artesanos y artistas:
- Le Salon Doré, con más de 18.000 hojas de oro, está dedicado a Jean de La Fontaine. Espace Max Le Verrier, con esculturas originales del icónico artista Art Déco.
- La Tente d’apparat Jean Baptiste Nolin, con mapas históricos del Canal du Midi. La Salle Ann Carrington, dedicada a la escultora británica que también expone en el British Museum.
- Los Jardines, decorados con esculturas del artista Hervé Di Rosa y fundador del MIAM. Espace Patrick Chappert-Gaujal, con obras originales sobre acero inoxidable.
Información práctica
Les Grands Buffets está abierto todos los días del año, con dos turnos de servicio: almuerzo de 12:00 a 13:30 y cena de 19:15 a 21:15. El precio del menú es de 62,90 € para adultos y 31,40 € para niños de 6 a 10 años, siendo gratuito para los menores de 6 años. Dada su alta demanda, es imprescindible reservar con antelación a través de su página web: www.lesgrandsbuffets.com.
Con una oferta gastronómica sin igual, un servicio refinado, vinos de excepción y un entorno artístico cuidado hasta el último detalle, Les Grands Buffets se ha consolidado como un destino imperdible para los amantes de la cocina francesa tradicional y la experiencia gourmet.